Papa León XIV ante la inteligencia artificial: la tecnología debe servir a la humanidad

Por: Luis Armando Becerra y Roberto Alonso Ramos.

La inteligencia artificial (IA) se ha convertido en una de las tecnologías más influyentes del siglo XXI. Desde asistentes virtuales y sistemas de recomendación hasta diagnósticos médicos, vehículos autónomos y modelos generativos capaces de producir textos, imágenes y videos, la IA está transformando prácticamente todos los ámbitos de la vida humana. Sin embargo, junto con las oportunidades que ofrece, también surgen interrogantes éticas, sociales y filosóficas de gran relevancia: ¿puede la IA reemplazar el trabajo humano?, ¿cómo evitar que aumente las desigualdades?, ¿quién es responsable de las decisiones tomadas por algoritmos?, ¿qué significa ser humano en una época de máquinas cada vez más inteligentes?

Estas preguntas han trascendido los círculos académicos y tecnológicos para convertirse en temas de debate global. Entre las voces que han intervenido en esta discusión destaca la del Papa León XIV, quien ha colocado a la inteligencia artificial en el centro de su reflexión sobre el futuro de la humanidad. Su postura no es de rechazo a la tecnología, sino de preocupación ética sobre la forma en que esta puede afectar la dignidad humana, el trabajo, la justicia social y la paz.

La IA puede definirse como un conjunto de técnicas computacionales capaces de realizar tareas que tradicionalmente requerían inteligencia humana, como reconocer patrones, procesar lenguaje natural, aprender de datos o tomar decisiones. Durante la última década, el desarrollo de modelos de aprendizaje profundo (deep learning) y de grandes modelos de lenguaje (Large Language Models) ha acelerado significativamente sus capacidades.

Diversos estudios señalan que la IA posee un enorme potencial para mejorar la productividad, optimizar sistemas de salud, apoyar la investigación científica y contribuir a la solución de problemas complejos. Sin embargo, también existe preocupación por sus efectos sobre el empleo, la privacidad, la vigilancia masiva, la desinformación y la concentración del poder tecnológico en unas pocas corporaciones.

Investigadores como Russell y Norvig (2021) han señalado que el principal desafío no consiste únicamente en construir sistemas más inteligentes, sino en garantizar que sus objetivos estén alineados con los valores humanos. De manera similar, Bostrom (2014) advierte que una tecnología extremadamente poderosa puede generar consecuencias no deseadas si no existe una adecuada gobernanza ética.

Desde el inicio de su pontificado, León XIV ha identificado la IA como uno de los principales desafíos de la época contemporánea. De hecho, explicó que eligió el nombre de León en referencia a la tradición social inaugurada por el Papa León XIII, quien en 1891 publicó la encíclica Rerum Novarum sobre los derechos de los trabajadores durante la Revolución Industrial. Para León XIV, la revolución digital y la inteligencia artificial representan un cambio histórico comparable a aquella transformación económica y social.

En diversos mensajes y discursos, el pontífice ha insistido en que la IA constituye un “producto extraordinario del ingenio humano”, pero ha advertido que su desarrollo debe estar orientado al bien común y al respeto de la dignidad de las personas.

Su preocupación principal no radica en la existencia de la tecnología misma, sino en la posibilidad de que ésta sea utilizada para consolidar estructuras de poder, aumentar la desigualdad o reducir a los seres humanos a simples datos dentro de sistemas automatizados.

Uno de los conceptos más recurrentes en las reflexiones de León XIV es la dignidad humana. Desde esta perspectiva, toda innovación tecnológica debe evaluarse a partir de una pregunta fundamental: ¿contribuye al desarrollo integral de las personas o las convierte en instrumentos de intereses económicos y políticos?

El Papa ha advertido que existe el riesgo de que la IA favorezca procesos de deshumanización cuando las personas son reducidas a estadísticas, perfiles de consumo o simples variables dentro de modelos algorítmicos. En el ámbito de la salud, por ejemplo, ha señalado que los sistemas automatizados podrían introducir sesgos que afecten el acceso equitativo a los recursos médicos, especialmente para grupos vulnerables.

Esta preocupación coincide con investigaciones recientes sobre ética de la IA. Van der Rijt, Mollo y Vaassen (2026) sostienen que ciertas formas de interacción con sistemas conversacionales pueden afectar aspectos fundamentales de la dignidad humana cuando las relaciones interpersonales son sustituidas por vínculos artificiales que carecen de reciprocidad moral.

Uno de los temas más relevantes en la postura de León XIV es el impacto de la IA sobre el trabajo. La automatización tiene el potencial de aumentar la productividad y eliminar tareas repetitivas; sin embargo, también puede desplazar empleos y modificar profundamente la estructura del mercado laboral.

El pontífice considera que el trabajo posee una dimensión que trasciende lo económico. No se trata únicamente de generar ingresos, sino también de participar en la sociedad, desarrollar capacidades personales y contribuir al bienestar colectivo. Por ello, advierte que la adopción indiscriminada de sistemas automatizados podría erosionar la dignidad asociada al trabajo humano.

Esta preocupación encuentra respaldo en numerosos estudios sobre automatización y empleo. Autor (2015) señala que las tecnologías digitales pueden generar importantes beneficios económicos, pero también producir desigualdades cuando los beneficios se concentran en determinados sectores o grupos sociales.

Para León XIV, la cuestión central no es si la IA puede realizar ciertas tareas mejor que los seres humanos, sino cómo garantizar que la innovación tecnológica contribuya al bienestar de las personas y no únicamente a la maximización de ganancias.

Otro aspecto destacado por el Papa es el impacto de la IA sobre niños y jóvenes. Según León XIV, las nuevas generaciones deben ser acompañadas en su relación con las tecnologías digitales para evitar efectos negativos sobre el pensamiento crítico, el aprendizaje y las relaciones interpersonales.

La creciente dependencia de herramientas automatizadas plantea desafíos educativos importantes. Si bien la IA puede facilitar el acceso al conocimiento y personalizar procesos de aprendizaje, también existe el riesgo de fomentar la dependencia tecnológica o disminuir ciertas habilidades cognitivas cuando se utiliza sin criterios pedagógicos adecuados.

Por esta razón, León XIV insiste en que la educación debe formar personas capaces de utilizar la tecnología de manera responsable, crítica y ética, en lugar de convertirse en simples consumidores de contenidos generados por algoritmos.

Otro de los puntos centrales en la reflexión del Papa es la concentración del poder tecnológico. Actualmente, gran parte de la infraestructura de IA se encuentra controlada por un reducido número de empresas con acceso privilegiado a enormes volúmenes de datos, capacidad computacional y recursos financieros.

León XIV advierte que esta concentración puede generar nuevas formas de desigualdad y limitar la capacidad de las sociedades para controlar democráticamente el desarrollo tecnológico. En consecuencia, propone mecanismos de regulación y gobernanza que permitan garantizar transparencia, rendición de cuentas y protección de los derechos humanos. Esta visión coincide con diversas corrientes académicas que defienden una gobernanza ética de la inteligencia artificial basada en principios de justicia, transparencia y responsabilidad.

Quizá una de las posiciones más contundentes del Papa se refiere al uso militar de la IA. León XIV ha sostenido que las decisiones relacionadas con la vida y la muerte no deben ser delegadas a sistemas automatizados. Según su planteamiento, la responsabilidad moral siempre debe permanecer en manos humanas. El pontífice considera que la utilización de sistemas autónomos en conflictos armados podría reducir la percepción de responsabilidad ética y facilitar la deshumanización de las víctimas. Esta preocupación es compartida por organismos internacionales y expertos en ética tecnológica que promueven regulaciones sobre armas autónomas.

La visión de León XIV no es tecnofóbica. Por el contrario, reconoce que la inteligencia artificial puede aportar beneficios significativos en medicina, educación, investigación científica y sostenibilidad ambiental. Sin embargo, insiste en que la pregunta fundamental no es qué puede hacer la IA, sino qué tipo de sociedad estamos construyendo mediante ella. Desde esta perspectiva, la tecnología debe estar subordinada a principios éticos orientados al bien común. La innovación, por sí sola, no garantiza el progreso humano. El verdadero desarrollo requiere que los avances científicos estén acompañados por reflexión moral, responsabilidad social y respeto a la dignidad de cada persona.

Conclusión

La inteligencia artificial representa una de las transformaciones más profundas de la historia contemporánea. Sus beneficios potenciales son inmensos, pero también lo son sus riesgos. En este contexto, la reflexión del Papa León XIV aporta una perspectiva que trasciende los aspectos técnicos para centrarse en preguntas fundamentales sobre la condición humana.

Su mensaje puede resumirse en una idea central: la tecnología debe servir a la persona y no la persona a la tecnología. La dignidad humana, la justicia social, el trabajo digno, la educación crítica y la paz deben constituir los criterios fundamentales para orientar el desarrollo de la IA. Más allá de las convicciones religiosas de cada individuo, la intervención de León XIV recuerda que el debate sobre inteligencia artificial no es únicamente tecnológico. Es, sobre todo, una discusión acerca del futuro de la humanidad y de los valores que deseamos preservar en una sociedad cada vez más digitalizada.

Referencias

• Autor, D. H. (2015). Why Are There Still So Many Jobs? The History and Future of Workplace Automation. Journal of Economic Perspectives, 29(3), 3–30.
• Bostrom, N. (2014). Superintelligence: Paths, Dangers, Strategies. Oxford University Press.
• Norvig, P., & Russell, S. (2021). Artificial intelligence: a modern approach, Global Edition. Pearson, Harlow, 1, 1239-1269.
• Russell, S., & Norvig, P. (2021). Artificial Intelligence: a modern approach, 4th US ed. aima: сайт. URL: https://aima. cs. berkeley. edu/(дата обращения: 26.02. 2023).
• van der Rijt, J. W., Coelho Mollo, D., & Vaassen, B. (2026). AI Mimicry and Human Dignity: Chatbot Use as a Violation of Self‐Respect. Journal of Applied Philosophy, 43(1), 95-111.
• Vatican News. Pope Leo’s “Magnifica Humanitas”: AI must serve humanity not concentrate power.
• Vatican News. Pope Leo on AI: new generations must be helped, not hindered.
• Vatican News. Pope Leo: AI must help and not hinder children and young people’s development.
• Vatican. Message to the International Congress “AI and Medicine: The Challenge of Human Dignity”.