Irán disparó misiles contra una base estadounidense en Qatar, la mayor instalación militar de ese país en Oriente Medio, según confirmaron a The New York Times tres funcionarios iraníes con conocimiento del asunto. Un alto funcionario de la Casa Blanca aseguró al mismo diario que Estados Unidos (EU) tenía conocimiento de un posible ataque iraní contra la base aérea Al Udeid en Qatar. Un funcionario israelí también lo ratificó.

La base, sede del Comando Central de Estados Unidos, se consideraba un objetivo potencial prioritario en caso de que Irán tomara represalias por los ataques estadounidenses a sus instalaciones nucleares durante el fin de semana.

The Wall Street Journal confirmó que Irán lanzó misiles a la base de Qatar y cita videos grabados por residentes que “mostraban destellos y explosiones”. Esto ocurrió aproximadamente una hora después de que el país anunciara el cierre de su espacio aéreo ante un posible ataque iraní. Un funcionario estadounidense y uno israelí afirmaron a ese diario que Irán había disparado misiles.

Previamente, funcionarios estadounidenses informaron que Irán había comenzado a desplegar lanzamisiles para un posible ataque contra las fuerzas estadounidenses en Oriente Medio.

Hoy mismo, Estados Unidos y el Reino Unido advirtieron a sus ciudadanos en Qatar que se refugiaran en sus hogares. Las advertencias se produjeron tras el lanzamiento por parte de Israel de amplios ataques contra Teherán el lunes y la promesa de más “en los próximos días”, continuando con su campaña de bombardeos un día después de que Estados Unidos atacara tres instalaciones nucleares iraníes.

El nuevo bombardeo israelí, que según un portavoz militar tuvo como objetivo un cuartel general paramilitar, una prisión de mala reputación y rutas de acceso a la planta de enriquecimiento nuclear de Fordo, bombardeada por el ejército estadounidense durante el fin de semana, se produjo tras el lanzamiento iraní de salvas de misiles que obligaron a los israelíes a refugiarse en sitios seguros.

Los ataques se produjeron a pesar de los llamamientos de los líderes mundiales a una desescalada, y la decisión de Donald Trump de sumarse a la campaña israelí contra Irán generó temores de una intensificación de la guerra.

Las autoridades iraníes también parecían estar sopesando sus opciones de represalia contra Estados Unidos, ya que el Ministro de Asuntos Exteriores iraní, Abbas Araghchi, se reunió con un aliado clave: el Presidente ruso Vladímir Putin. Sin embargo, aunque el líder calificó los ataques estadounidenses de “agresión absolutamente no provocada”, no llegó a ofrecer apoyo concreto a Irán. Más de 36 horas después de los ataques estadounidenses, el Líder Supremo de Irán, el Ayatolá Alí Jamenei, quien tendrá la última palabra en cualquier respuesta, aún no había emitido una declaración oficial.

El Primer Ministro israelí, Benjamín Netanyahu, en un discurso televisado el domingo por la noche, afirmó que su país estaba “muy, muy cerca” de alcanzar sus objetivos en el conflicto, pero no especificó cuándo finalizaría su campaña de bombardeos. El lunes, un portavoz militar israelí emitió una nueva advertencia a los residentes de Teherán y sostuvo que el ejército “continuará atacando objetivos militares en la región de Teherán en los próximos días”.

La principal base estadounidense en Qatar, la Base Aérea Al Udeid, cuartel general avanzado del Comando Central de Estados Unidos, cuenta con 10 mil efectivos militares y civiles. Está fuertemente fortificada por un conjunto de defensas aéreas que han estado en alerta máxima en los últimos días, anticipando un ataque de represalia iraní.

El Gobierno británico advirtió a sus ciudadanos residentes en Qatar que se resguarden en sus hogares hasta nuevo aviso, tras la decisión catarí de cerrar su espacio aéreo ante posibles amenazas a la Base Aérea Al Udeid. El aviso británico, publicado en el sitio web del Gobierno, indica: “Por precaución, recomendamos a los ciudadanos británicos en Qatar que se resguarden en sus hogares hasta nuevo aviso. Sigan las instrucciones de las autoridades locales”.

Un alto funcionario de la Casa Blanca informó que están al tanto de un posible ataque iraní contra la base estadounidense en Catar. “La Casa Blanca y el Departamento de Defensa conocen y monitorean de cerca las posibles amenazas a la Base Aérea Al Udeid en Catar”, declaró el funcionario.

Irán anuncia ataque contra bases de EU en Qatar e Irak

Posteriormente, la Guardia Revolucionaria de Irán anunció el inicio de ataques contra las bases de Estados Unidos en Qatar e Irak como represalia por el bombardeo lanzado el domingo sobre instalaciones nucleares iraníes, ante el que Teherán ya había avanzado que respondería.

Las Fuerzas Armadas iraníes dijeron responder a la “flagrante agresión” del “régimen criminal” de Estados Unidos sobre instalaciones nucleares “pacíficas”, según la televisión oficial. Para ello, emprendieron lo que describen como “un devastador y poderoso ataque”, del que no han trascendido detalles.

El ataque iría dirigido contra la base aérea Al Udeid, descrita en el comunicado iraní como “el mayor activo estratégico” de Estados Unidos en la región. Con esta operación, añadieron las Fuerzas Armadas, pretenden dejar claro que “bajo ninguna circunstancia” dejarán sin respuesta una violación de la “integridad territorial, la soberanía y la seguridad nacional”.

Poco después, el Consejo Nacional Supremo de Seguridad iraní confirmó el ataque contra la base estadounidense de Al Udeid, en Qatar, y destacó que “el número de misiles empleado en esta exitosa operación es el mismo que el de bombas utilizadas por Estados Unidos en su ataque contra las instalaciones nucleares iraníes”.

“Las bases atacadas por las fuerzas iraníes estaban además lejos de zonas urbanas de Qatar”, por lo que aseguró que “esta acción no supone ninguna amenaza para el país amigo y hermano de Qatar y su noble pueblo”. “La República Islámica de Irán sigue manteniendo su cálida e histórica relación con Qatar”, concluyó el texto, recogido por la televisión pública iraní, IRIB.

El propio Presidente de Irán, Masud Pezeshkian, había insistido esta misma tarde en la red social X en que la “agresión” estadounidense no quedaría impune. “Defenderemos la seguridad de esta amada nación y responderemos a cada herida en el cuerpo iraní con fe, sabiduría y determinación”, proclamó.

Qatar alberga la base aérea Al Udeid, construida en 1996 y cuartel del Mando Central de Estados Unidos. Es la más grande en términos de personal de todas las que tiene repartidas por la región el país norteamericano, con unos 10 mil efectivos, y fue una de las paradas del Presidente Donald Trump en su reciente gira por Oriente Próximo.

La Embajada estadounidense en Doha instó a los ciudadanos a permanecer refugiados en una alerta lanzada este lunes y de la que no dio detalles, pero que precedió a una decisión del Gobierno qatarí de cerrar el espacio aéreo como medida de precaución ante un potencial ataque que finalmente terminó produciéndose y que dejó explosiones en los cielos del país, según la cadena Al Jazeera.