Mazatlán, Sinaloa.- Alrededor de 16 mil huevos de tortuga se perdieron el año pasado en pleno proceso de incubación en los corrales habilitados dentro del santuario Estrella de Mar de Mazatlán, señaló Octavio Ruiz, quien se encarga de los recorridos de recolección de nidos.
Explicó que durante la temporada pasada se vieron afectados cerca de 150 nidos, cada uno con un promedio de entre 100 y 120 huevos, los cuales no lograron completar su proceso de desarrollo.
Dijo que la causa principal fue la compactación de la arena derivada de las lluvias, que posteriormente se endureció por los efectos del sol y esto impidió la eclosión de las crías.
“Fue por las lluvias, por el clima, que prensaron la arena y fue la tumba de las crías. Debido a este problema nuestro porcentaje de sobrevivencia bajó del 95 al 87 por ciento”.
OTRA MEDIDA
Octavio Ruiz dijo que para esta temporada, que inicia en julio y concluye en diciembre, han decidido implementar un proceso de incubación climatizada o artificial en lugar de mantener los nidos a la intemperie.
Añadió que esta técnica ofrece mejores resultados en la supervivencia de las tortugas porque permite que las crías desarrollen mayor energía antes de ser liberadas, lo que se traduce en un mejor desempeño en el llamado frenesí natatorio, es decir, la fuerza necesaria para nadar y superar el oleaje al ingresar al mar.
“Estamos optando por incubar de forma artificial. Da mejores resultados. Las crías nacen con más energía”.
El año pasado en el santuario de tortugas Estrella de Mar se lograron recolectar 306 mil 350 huevos aproximadamente de 2 mil 785 nidos localizados. Se trata de tres especies de tortuga: golfina (98 por ciento), negra y carey. Las tres están en peligro de extinción.
Este esfuerzo del santuario Estrella de Mar forma parte de un programa de conservación que se mantiene activo desde 1998, cuando apenas se registraron 25 hembras que formaron 75 nidos. Pero para 2015 alcanzaron un récord de nidos con 4 mil 500, reflejando el crecimiento de las labores de protección.
EL PROCESO
El proceso de conservación inicia con la llegada de las tortugas a la playa en julio, donde forman sus nidos y ponen entre 100 y 120 huevos y se retiran.
“El proceso de anidación dura entre 30 minutos y una hora. La hembra tapa el nido y se va. Es importante para nosotros recolectarlos todos ya que no es viable dejarlos en la playa porque las temperaturas extremas los destruyen”.
Octavio Ruiz dijo que ellos tienen un día para recolectar los huevos y los mantienen entre 45 y 50 días en incubación. Luego la cría rompe el huevo, dura tres días reponiendo energía y se activa el frenesí natatorio (la fuerza que alcanzan para nadar).
Al identificar este frenesí natatorio el personal del santuario tiene un día para liberarlas. Si hay demora la cría está condenada a morir porque se le consume la fuerza.
“Una vez que la cría pierde el frenesí natatorio ya no tiene la fuerza necesaria para cruzar el oleaje o para escapar de los posibles depredadores. Pese a que son tortugas marinas, cuando nacen no saben bucear bien, no pueden soportar suficientemente la respiración”.
Foto: Santuario Estrella de Mar
LA FILOPATRÍA
Las tortugas cargan con un instinto antiguo: la filopatría, una especie de memoria magnética que las guiará de regreso, años después, a la misma playa donde nacieron. Es su brújula natural, su mapa invisible, su brújula para navegar miles de kilómetros y regresar a sus espacios natales.
“Las que llegan son crías que nacieron hace años ahí. Es importante el camino que ellas hacen por el mar. Ellas mediante los polos magnéticos memorizan a cuál playa tienen que regresar”.
Explicó que una misma tortuga puede regresar a anidar hasta tres veces en una sola temporada y que a pesar de estos esfuerzos, la supervivencia de la especie sigue siendo limitada. “La mortandad es altísima”.
Tendrán que pasar entre 10 y 12 años para que una de ellas vuelva convertida en adulta. Y aun así, las probabilidades son mínimas porque de cada mil crías que entran al océano, solo una sobrevivirá.
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