El reciente brote de ciclosporiasis registrado en Estados Unidos no representa una prohibición general para la lechuga mexicana ni implica que toda la producción nacional esté contaminada, aclaró el Grupo Consultor de Mercados Agrícolas (GCMA).

La precisión surge luego de que autoridades sanitarias estadounidenses, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), informaran sobre una investigación relacionada con un brote de Cyclospora cayetanensis asociado a lechuga iceberg rallada servida en restaurantes Taco Bell de cinco estados del país.

Hasta el 17 de julio, las autoridades estadounidenses reportaban 1,644 personas enfermas y 94 hospitalizaciones, sin defunciones, en un brote que afecta a Indiana, Kentucky, Michigan, Ohio y Virginia Occidental.

De acuerdo con GCMA, la investigación está enfocada en un único proveedor de lechuga procesada, cuya mercancía fue rastreada comercialmente a México, pero la FDA no ha revelado públicamente el nombre de la empresa y el caso permanece bajo investigación.

El organismo, por medio de un comunicado aclaratorio, explicó que el producto involucrado corresponde a lechuga iceberg rallada y procesada, no a lechuga fresca en cabeza. Añadió que los riesgos de contaminación por Cyclospora suelen concentrarse en las etapas de lavado, corte y empaque, ya que el parásito se transmite por contaminación con materia fecal humana, agua o deficiencias en las prácticas de higiene, factores que pueden presentarse en cualquier país productor.

La consultora también pidió distinguir entre el origen comercial del producto y el sitio donde ocurrió la contaminación, ya que, afirmó, la trazabilidad hacia México no demuestra que el parásito haya contaminado la lechuga en territorio mexicano. Además, recordó que Estados Unidos también produce lechuga iceberg y ha registrado previamente casos de Cyclospora en cultivos domésticos.

En ese sentido, GCMA aseguró que no existe una suspensión general de las exportaciones mexicanas de lechuga. La medida aplicada por la FDA consiste en incrementar las inspecciones sobre el producto involucrado y trabajar directamente con el proveedor identificado, mientras que Taco Bell dejó de utilizar esa lechuga. El escenario más probable, indicó, es que cualquier restricción se limite a ese proveedor o a embarques específicos, y no a toda la producción nacional.

Finalmente, el organismo hizo un llamado a que la FDA publique el nombre del proveedor, la evidencia técnica y el alcance real de la investigación para evitar afectar la percepción sobre el conjunto del sector hortofrutícola mexicano.

¿Qué es la Cyclosporiasis?

 

La ciclosporiasis, que se hizo viral en redes sociales bajo el alias de “diarrea explosiva”, es una infección intestinal causada por el parásito Cyclospora cayetanensis.

Esta se transmite principalmente a través del consumo de alimentos o agua contaminados. Sus síntomas incluyen diarrea acuosa, cólicos abdominales, náuseas, pérdida del apetito, pérdida de peso y fatiga. Aunque generalmente no es mortal y tiene tratamiento con antibióticos, puede provocar deshidratación y requerir hospitalización, especialmente en personas vulnerables.

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