En el municipio de Choix, Sinaloa, la minera canadiense Oroco Resource Corp anunció el inicio de la segunda etapa de exploración del proyecto de cobre Santo Tomás, respaldada por una inversión de 23 millones de dólares durante 2026. Se trata de un proyecto minero a cielo abierto que, de acuerdo con los propios reportes técnicos de la empresa, requeriría hasta 53 millones de litros de agua diarios.
La empresa comunicó que ya se ha movilizado una perforadora diamantina para comenzar un programa de barrenación en la zona sur del yacimiento. El objetivo principal es mejorar la clasificación de los recursos minerales, mediante perforaciones que permitan refinar el modelo geológico.
“La movilización hacia la Zona Sur en Santo Tomás marca el reinicio de un proyecto que no solo tiene un gran valor para los accionistas de Oroco, sino que también es esencial para el futuro de una comunidad local que, junto con el gobierno regional, ha brindado un sólido respaldo al proyecto. […] Esperamos con interés las múltiples contribuciones, tanto a nivel local como federal, que es probable que el éxito de Santo Tomás genere.” Dijo Craig Dalziel, CEO de la empresa, por medio de un comunicado.
Esta segunda fase de exploración fue aprobada por SEMARNAT en agosto de 2025. De acuerdo con el documento resolutivo, Oficio No. SRA/DGIRA/DG-05261-25, emitido por la autoridad federal, las obras y actividades incluyen la remoción de la cubierta vegetal, despalme y nivelación del terreno, habilitación de un campamento, la creación de 13.47 kilómetros de nuevos caminos, barrenación y toma de muestras.
Según el último informe técnico de Oroco, el suministro de agua se obtendría mediante un sistema que incluye hasta 27 pozos de extracción subterránea, además de agua proveniente del tajo y estanques de filtración. El proyecto implica la construcción de una presa de jales, es decir, un depósito de aguas contaminadas con agentes químicos, muy cerca de la ribera del Río Fuerte.
Choix es una región que, en los últimos años, ha sido asolada por una sequía severa y latente. De acuerdo con autoridades locales, al menos 50 comunidades rurales y nueve colonias urbanas presentaron escasez de agua durante el 2025. En 2024, la sequía obligó al abastecimiento mediante pipas en más de 20 localidades, incluida la cabecera municipal.
En su reporte técnico, Oroco Resource Corp reconoce una amplia gama de riesgos ambientales, entre ellos contaminación del agua y del suelo, remoción de vegetación, afectación a fauna, emisiones de polvo y ruido, así como el riesgo asociado al manejo de millones de toneladas de jales mineros, cuyas medidas de mitigación “aún necesitan ser desarrolladas”, admiten.
El secretario de economía de Sinaloa, Feliciano Castro Meléndrez, celebró el inicio de la segunda etapa de exploración.
“Este proyecto es de gran relevancia para el estado y nos colocará en una posición privilegiada, con conectividad hacia el mundo exterior en materia de recursos minerales”, dijo, de acuerdo con un comunicado institucional difundido por la Secretaría de Economía de Sinaloa.
“El Gobierno del Estado de Sinaloa de Rubén Rocha Moya, a través de la Secretaría de Economía, ha brindado acompañamiento institucional permanente al proyecto, facilitando gestiones clave y promoviendo un entorno de certidumbre, diálogo y responsabilidad social, con el objetivo de que los beneficios de esta inversión se reflejen directamente en las comunidades”, sigue el comunicado oficial.
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