Ismael Zambada García, alias “El Mayo”, fue el líder de una facción del Cartel de Sinaloa. Junto con su socio Joaquín Guzmán Loera, alias “El Chapo”, El Mayo es uno de los más reconocidos narcotraficantes en la historia de México.

Antes de ser capturado por las autoridades estadounidenses en julio de 2024, se caracterizó por mantener un perfil bajo y por haber sido el único capo de la vieja guardia capaz de evadir la justicia durante más de cuatro décadas.

Historia

 

El Mayo, quien inicialmente se desempeñaba como campesino en Sinaloa, comenzó a trabajar para el Cartel de Juárez entre los años ochenta y noventa. Luego de la muerte del jefe del Cartel de Juárez, Amado Carrillo Fuentes, alias “El Señor de los Cielos”, El Mayo creó su propia organización. Con la lenta desaparición del Cartel de Tijuana, él empezó a ganar el control de las rutas a través de Sonora y Baja California. Zambada además controló gran cantidad de los embarques y la producción de heroína, metanfetamina y fentanilo que salen desde México hacia Estados Unidos.

En la década previa a su captura, El Mayo sufrió la pérdida de varios delos miembros más importantes dentro de su círculo más cercano. Las autoridades han arrestado a su hermano, dos de sus hijos y un sobrino. Sus hijos Ismael Zambada Imperial, alias “El Mayito Gordo” y Vicente Zambada Niebla, alias “El Vincentillo”, así como su hermano Jesús “El Rey” Zambada, fueron capturados y extraditados a Estados Unidos entre 2010 y 2019. Otro de sus hijos, Serafín Zambada Ortíz, fue arrestado en Arizona en 2013 y liberado en 2018. Todos llegaron a colaborar en diversas medidas con la justicia norteamericana, lo que les garantizó sentencias reducidas y liberaciones tempranas. De hecho, el Rey y el Vicentillo fungieron como testigos en el juicio contra El Chapo en Nueva York en 2019.

En febrero de 2017, El Mayo sobrevivió a un ataque presuntamente perpetrado por Dámaso López Núñez, alias “Licenciado”, otro de los cabecillas del Cartel de Sinaloa. El atentado también estaba dirigido a dos hijos de El Chapo,  lo que evidenció los inicios de una lucha interna de poder tras la captura y extradición de Guzmán a Estados Unidos ese año.

No obstante, el Licenciado fue detenido poco después, en el mes de mayo de 2017, en Ciudad de México. En julio, el hijo del Licenciado, Dámaso López Serrano, alias “Mini Lic” se entregó a las autoridades estadounidenses. De este modo, El Mayo quedó a la cabeza del Cartel de Sinaloa al lado de los hijos de El Chapo, conocidos como “Los Chapitos”. Cada facción ha tenido propios colaboradores y brazos armados, los cuales trabajan en conjunto la mayor parte del tiempo pero, en ocasiones, han llegado a enfrentarse de manera violenta.

Durante la tarde del 25 de julio de 2024, El Mayo viajó en una avioneta privada a la ciudad fronteriza de El Paso, Texas, presuntamente en compañía de Joaquín Guzmán López, hijo de El Chapo. Ambos fueron detenidos por las autoridades estadounidenses.

Actividades criminales

 

Las redes asociadas al Mayo controlan gran parte de la producción de heroína, marihuana, metanfetamina y fentanilo en México, y además participan en el tráfico de cocaína desde Suramérica.

El Mayo y sus colaboradores también han logrado establecer diversos esquemas de lavado de activos que se extienden por todo el país, según las investigaciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Estos han involucrado a varias empresas, algunas de las cuales presuntamente han recibido contratos del gobierno.

Geografía

 

El Mayo es oriundo de Sinaloa, y presuntamente operó durante más de cuatro décadas desde la zona montañosa que une a los estados de Sinaloa, Durango y Chihuahua, también conocida como el Triángulo Dorado. Su familia y colaboradores han estado enraizados fuertemente en las comunidades de esta región por varios años y presuntamente se han convertido en proveedores de algunos servicios básicos.

Los brazos armados asociados al Mayo, como Los Rusos y Los Ántrax, operan desde los estados de Sonora y Baja California, además de Sinaloa, para garantizar el acceso a los cruces fronterizos.

Por otro lado, las redes de narcotráfico asociadas al Mayo continuamente envían emisarios a Colombia, Ecuador y Venezuela para garantizar el flujo de cocaína. También cuentan con proveedores de precursores químicos en Asia, que facilitan la producción de drogas sintéticas.

Finalmente, los clientes de las redes de tráfico de drogas asociadas al Mayo se extienden por cada continente.

Aliados y enemigos

 

El Mayo ha sellado y acabado muchas alianzas con otras organizaciones criminales. La actual alianza de su facción con los Chapitos es una de las grandes razones por las que se considera que el Cartel de Sinaloa es el más poderoso del hemisferio.

Durante décadas, usó sus conexiones en el gobierno mexicano para impulsar su influencia de manera constante hacia el norte, acercándose a la frontera con Estados Unidos y hacia el sur cerca de la frontera con Guatemala, dejando un rastro de colegas muertos y encarcelados a su paso.

Perspectivas

 

El Mayo demostró ser extraordinariamente hábil para evadir su arresto. Sus fuertes conexiones en el gobierno y en la población local de Sinaloa le permitieron pasar más de 40 años en el negocio del narcotráfico sin pisar una prisión.

Sin embargo, esto llegó a su fin en julio de 2024, cuando fue detenido en El Paso, Texas. Zambada tiene acusaciones en varias cortes federales en Estados Unidos por supervisar el tráfico de grandes cantidades de cocaína, heroína, metanfetamina y fentanilo hacia Estados Unidos.

Previo a su captura, el gobierno norteamericano ofrecía por él una recompensa de hasta US$15 millones. Las autoridades mexicanas no han aclarado si buscarán su extradición a México.

Se presume que su hijo Ismael Zambada Sicairos, alias “El Mayito Flaco”, quien no ha sido arrestado, podría ser su heredero.

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Este trabajo fue realizado por InSight Crime. Para consultar el contenido original, dar clic aquí.