El calor es sofocante y húmedo en el camino de terracería que da al acceso de camiones de carga del ingenio azucarero de Eldorado, hoy bloqueado con maquinaria agrícola. Bajo una lona y la escasa sombra de un par de árboles, la mayoría de quienes resisten en el plantón son hombres de más de 60 años.
Hablan con enojo y desconfianza. En sus rostros es fácil notar el cansancio acumulado de semanas enteras esperando. Relatan haber soportado temperaturas superiores a los 40 grados, lluvias y noches durmiendo en sillas o el suelo. Son cañeros y obreros a los que el ingenio acumula 3 meses de demora para pagarles un adeudo millonario.
En el corazón de Eldorado, lo que hace dos años fue presentado como el rescate de una industria con más de un siglo de historia hoy se ha convertido, según productores y obreros, en una crisis financiera y social que mantiene en la incertidumbre a cientos de familias.
Productores de caña y obreros mantienen un plantón permanente frente al ingenio azucarero de Eldorado para exigir el pago de 32 millones de pesos adeudados por la zafra.
Afuera de la factoría, el panorama es de resistencia y desesperación. El plantón, instalado el 23 de junio, suma ya más de un mes de duración. La situación afecta directamente a más de 500 familias que dependen de la actividad del ingenio: alrededor de 330 productores de caña y cerca de 200 obreros. Todos reclaman el pago de aproximadamente 32 millones de pesos correspondientes a preliquidaciones y liquidaciones finales de la zafra.
Aunque el campamento permanece instalado de forma permanente, son alrededor de 50 personas quienes cubren guardias todos los días para impedir la salida de la mercancía. Están seguros de que, si permiten que salga el azúcar sin tener garantía del pago, la empresa terminaría por no pagarles definitivamente.
“Está jugando con la necesidad de nosotros. Es una burla, porque ellos se ríen hasta de nosotros. Es lamentable. Ya están viendo a todas las personas. Ya llevamos treinta y tantos días aquí, desde el desayuno hasta la cena, porque todos buscamos nuestro sustento“, expresó José Meléndrez, un cañero ya entrado en años.
Entre los protestantes predominan adultos mayores, varios con enfermedades y padecimientos, quienes permanecen bajo el sol o la lluvia con la esperanza de recuperar el dinero que aseguran haber ganado tras meses de arduo trabajo y cuidado del cultivo de caña, que además requirió una fuerte inversión de su parte.
“Estamos completamente abandonados“, lamenta otro cañero, mientras sostienen que ninguna autoridad municipal o estatal ha acudido a mediar de manera efectiva en el conflicto.
El campamento instalado frente al ingenio de Eldorado reúne diariamente a productores y obreros que exigen el pago de sus liquidaciones y preliquidaciones.
El choque de versiones entre Serapio Group y cañeros.
Serapio Vargas, diputado local por Morena y quien adquirió la factoría a través de Serapio Group S.A. de C.V. con el objetivo de evitar el cierre definitivo del ingenio en 2024, comentó a ESPEJO que los pagos se realizarán conforme avance la venta del azúcar almacenada. El también diputado ha asegurado que mantiene comunicación constante con los afectados.
Los manifestantes, por otro lado, aseguran que las promesas de pago se han repetido sin materializarse.
De acuerdo con Jesús González, uno de los liderazgos cañeros, ya se han comercializado cerca de 2 mil toneladas de azúcar sin que los recursos lleguen a quienes esperan el pago de la zafra. Incluso afirman que, para permitir la salida de algunos cargamentos, se les planteó entregar un porcentaje del valor de cada camión vendido, condición que, aseguran, terminaron aceptando bajo presión con la esperanza de recuperar al menos una parte de su dinero.
Independientemente de cómo concluya el conflicto por los pagos de esta zafra, el retraso ha deteriorado la confianza de los productores en la empresa. Los cañeros consultados por ESPEJO aseguraron que, de mantenerse la operación bajo la administración de Serapio Group, no volverán a entregar su cosecha al ingenio.
Aseguraron tener conocimiento de otras personas interesadas en tomar las riendas e invertir en el ingenio.
El futuro del ingenio de Eldorado, en duda
Junto con las demoras en los pagos, productores y trabajadores también alertan sobre el deterioro de las instalaciones del ingenio.
Aseguran que la rehabilitación prometida nunca se realizó de manera integral y que actualmente existen calderas, tuberías y otras áreas de la planta en condiciones precarias.
Ahora, los productores exigen la intervención directa del Gobierno del Estado o del Congreso local para que la empresa efectúe los pagos. Si eso no ocurre, piden que el adeudo les sea cubierto con el propio azúcar que ayudaron a producir, y ellos le buscarán venta de forma independiente.
El martes 28 de julio, trabajadores del ingenio adscritos al sindicato de Trabajadores de la Industria Azucarera y Alcoholera Sección 14 acudieron a manifestarse en el Congreso del Estado de Sinaloa, sesión de la que se ausentó el diputado Serapio Vargas.
El ingenio azucarero de Eldorado representa un pilar económico fundamental para la región, siendo el última en pie en Sinaloa tras 124 años de historia. Su operación mantiene 450 empleos directos y más de 1,500 indirectos, sosteniendo la dinámica comercial del Valle de San Lorenzo.
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