Culiacán.- La próxima temporada de hortalizas en Sinaloa, con inicio en el mes de noviembre, trae consigo algunos retos para la industria. Estos se centran en la poca disponibilidad de agua, encarecimiento de la mano de obra, disputas comerciales con los productores estadounidenses, entre otras situaciones. También hay algunos factores que mejoran el panorama para el horticultor, como la reciente apreciación del dólar.
Veggies From Mexico es una comunidad de productores de hortalizas que reúne a más de una decena de empresas, con el objetivo de homologar altos estándares de calidad entre sus miembros y promover la exportación del producto sinaloense a los Estados Unidos. Su director, Georgius Gotsis, expone algunos de los obstáculos que, considera, podrían dificultar el negocio esta próxima temporada.
Él afirma que la industria viene de un buen año, en el que se dieron las condiciones para un buen mercado y con precios competitivos para el productor, pese al problema de la sequía.
Asegura que, actualmente, Sinaloa tiene un sector horticultor firme, con un fuerte aporte a la economía local. Aun con esto, surgen algunos retos ajenos al productor que pueden poner en riesgo su inversión.
La disponibilidad del agua sigue siendo un factor limitante para la horticultura en Sinaloa. El factor hídrico hace que no sea posible sembrar todo lo que el agricultor quisiera. Este año, dice, se espera una temporada de lluvias regular. Aunque esto no resolverá la crisis hídrica que se arrastra desde hace varios años, sí contribuye a que haya producción. Se proyecta que la superficie sembrada esta temporada sea similar a la del año pasado.
Menciona que para hacer frente a esta situación, hay quienes tienen sus propios pozos, por ejemplo. Es un problema que se puede trabajar y no se espera que represente una afectación significativa este año.
El encarecimiento de la mano de obra es, también, un factor que dificulta el negocio. En los últimos años, se ha visto un incremento en los salarios para los trabajadores del campo, lo que podría añadir complejidad a la tarea de alcanzar la rentabilidad.
Esto viene de la mano con el aumento de las exigencias por parte de los clientes extranjeros, quienes ponen cada vez más peso a la responsabilidad ambiental en la producción agroalimentaria.
“Viene una ola muy fuerte con el tema de la sustentabilidad. Los supermercados, los compradores e intermediarios están, cada vez más, exigiendo seguir fortaleciendo la sostenibilidad y sustentabilidad. Seguir generando utilidades pero también dar importancia al tema del medio ambiente, medir la huella de carbono, la contaminación de ruido“, Señala el empresario.
Estas exigencias obligan a los productores a aumentar la inversión en mejorar sus procesos, con tal de hacerlos más limpios y generar el menor impacto ambiental posible. Todos los costos relacionados con la búsqueda de la sustentabilidad pueden, igualmente, comprometer la rentabilidad de las empresas. Para Gotsis, la industria horticultora sinaloense es un ejemplo de responsabilidad social en México.
Por el otro lado, se reconoce el impacto positivo del tipo de cambio en la agricultura. El alza en el dólar frente al peso mexicano vista en las últimas semanas beneficia a todo el sector agrícola, pues reduce sus costos con relación a su ingreso. El entrevistado nos lo explica de la siguiente manera:
“El tema del tipo de cambio, definitivamente, viene a dar un beneficio importante. En comparación con lo que llegamos a estar la temporada pasada, 16.50 o 16.70, a lo que estamos ahorita, es un beneficio muy importante. Gran parte de nuestro gasto es en pesos, y recibir más pesos por cada dólar viene a hacer una diferencia”.
La depreciación del peso también abarata el costo de importar productos mexicanos, haciendo más competitivo a nuestro país en el mercado internacional y favoreciendo la exportación.
Por último, sobre el tema de la relación del sector horticultor con el estado sinaloense, Gotsis declara que este siempre ha sido muy independiente de los poderes estatales y federales. Aun así, reconoce que siempre que se ha necesitado el apoyo, este ha estado presente. Cita, por ejemplo, la disputa entre México y Estados Unidos por la imposición de aranceles anti-dumping al tomate mexicano, que podría terminar encareciendo al producto y afectando gravemente sus ventas.
Siempre que se han dado las circunstancias, ha estado ahí. En el tema del dumping, por ejemplo. El apoyo moral y político siempre se ha dado. A veces es donde más necesitamos el apoyo, ese espaldarazo siempre ha estado. Hay cambios en la ley a nivel federal que pueden mover un poquito la dinámica del sector hortícola, eso es independiente de los partidos, pero ha habido apertura y escucha en la cámara de senadores cuando tenemos un comentario que hacer como horticultores. Es muy diferente al tema de los granos.
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